City – Liverpool, una partita di un universo parallelo

E’ andato in scena il big match della 32esima giornata tra Manchester City e Liverpool: le due squadre che si stanno contendendo la Premier League. Uno spettacolo meraviglioso tra due club che si ritroveranno la prossima settimana nella semifinale di FA Cup

Ritmi supersonici, gara giocata a una velocità esasperata. Colpo su colpo, duello dopo duello. E’ il meglio che il calcio internazionale oggi possa offrire al mondo. Stop agli idranti, via a una partita da videogame livello pro. Impressionante la pulizia e la precisione delle giocate, da una parte e dell’altra.

Aggressione totale del City, il Liverpool a caccia della verticalità immediata per uscire dal pressing. La squadra di Guardiola morde su ogni palla, quella di Klopp soffre e si affida alle individualità. E’ un primo tempo tutto d’un fiato. Tre gol nella prima frazione, uno nel secondo tempo. Senza fermarsi mai. 2 a 2 e nessun cambio in vetta: City davanti di un solo punto a sei giornate dal termine.

Una partita a velocità tripla

Partono subito forte gli uomini di Guardiola. Al 4’ se la divora Sterling con Alisson che gli sbarra la strada. Passa meno di un minuto e De Bruyne la sblocca con una conclusione da fuori area, determinante però la deviazione di Matip che cambia la traiettoria della palla. City avanti. Al 12’ la riprende il Liverpool, al termine di una bella azione corale dei Reds, Diogo Jota su suggerimento di Alexander-Arnold, rimette tutto in equilibrio.

Il City continua a spingere prima con Gabriel Jesus e poi con Walker, taglio sistematico di Stones per il terzino inglese che attacca sempre la profondità verso la porta di Alisson e spacca in due lo scacchiere di Klopp. Al 22’ Ederson si prende un rischio enorme, finta il passaggio e la palla rotola pericolosamente verso la porta. E’ ancora De Bruyne, l’uomo ovunque, a scheggiare la base esterna del legno. Poi ci riprova Cancelo che incrocia verso la porta e la chiude sul primo palo.

La squadra di Guardiola non molla la presa e al 36’ passa. E' Gabriel Jesus a riportare avanti i Citizens, imbeccato chirurgicamente da Cancelo, il portoghese gli regala una palla frontale alla porta. Sterling in chiusura di primo tempo ha la chance del tris: Foden illumina e serve un assist tra difesa e portiere, ma l’attaccante del City non arriva.

Avvio shock dei Reds nella ripresa, immediato il pari del Liverpool dopo 50 secondi: Salah per Sadio Manè che fa 2 a 2. Tutto in verticale e gara nuovamente in equilibrio. La risposta arriva sempre da Gabriel Jesus, l’uomo inserito a sorpresa da Pep Guardiola dal primo minuto. Il City trova nuovamente la via della rete ma Sterling era in fuorigioco. Il Liverpool con Momo Salah spaventa il City con un sinistro a rientrare, Ederson tira un grosso sospiro di sollievo.

Non si risparmiano neppure nel finale: Mahrez centra il palo su punizione al 90’. Vibra la panchina del Liverpool, segue una smorfia compiaciuta di Klopp. Ancora Mahrez nel recupero che sciupa un’occasione monumentale per stendere il Liverpool con un pallonetto. Se le sono suonate dall’inizio alla fine e lo faranno nuovamente nel prossimo weekend nella semifinale di FA Cup. Che meraviglia.

di Mario Lorenzo Passiatore